JOE GRANT : BIENVENUE EN THAÏLANDE

À l'automne 2019, BD Athlete Joe Grant a été invité à “The Land of Smiles” pour découvrir en direct la communauté thaïlandaise de trail running en plein essor.

Mardi, 6 octobre 2020

Ce film et l'essai qui l'accompagne, écrit par Joe, capture ce sentiment profond qu'il ressent depuis qu'il a quitté la Thaïlande. Et comme il l'exprime si élégamment, « les éléments essentiels pour une vie de course longue et heureuse, c'est la recherche de l'équilibre… Alors que le trail running en est encore à ses débuts en Thaïlande, ils ont déjà les bons ingrédients pour prendre une longueur d'avance. »

Un soir humide de fin novembre, encore tout étourdi par un long voyage transcontinental, je traînais dans les rues animées de Chiang Mai, à la recherche d'un bon dîner. J'avais entendu dire que l'un des meilleurs endroits pour déguster un Pad Thai en ville se trouvait pas loin de mon logement. J'ai trouvé le bâtiment jaune qui correspondait exactement à la description de mon hôte, avec une fenêtre donnant sur une cuisine ouverte où une demi-douzaine de woks grésillaient.

Une femme est apparue à l'entrée et m'a accueilli avec un sourire. « Pad Thai ? » demanda-t-elle. En quelques minutes, on m'a servi une omelette garnie de nouilles, une variante inattendue d'un plat classique.

Une particularité de la cuisine thaïlandaise est de rechercher l'équilibre entre le sucré et le salé, l'acide et le pimenté. Cet équilibre des saveurs est subjectif, surtout lorsqu'il s'imprègne de nuances régionales, mais c'est aussi ce qui donne du caractère à la nourriture.

Au-delà des arts culinaires, cette quête d'équanimité semble être enracinée dans un principe culturel plus profond qui imprègne la société thaïlandaise.
Sur le chemin du retour après le dîner, j'ai traversé la rue, guidé plus par un acte de foi que par les feux de signalisation, quand une moto a freiné brusquement à quelques centimètres du côté de mon genou. Le conducteur a haussé les épaules nonchalamment et a continué son chemin.

Après avoir raconté à un de mes amis thaïlandais comment j'ai failli être percuté par le vélo, elle m'a parlé du concept de Mai pen rai, que l'on traduit librement en anglais par "don’t worry about it." Ce terme a une signification bien plus vaste que ce que son usage décontracté semble suggérer, reflétant une manière de vivre, une attitude qui consiste à suivre le courant. Cela repose sur la prise de conscience et l'acceptation que nous contrôlons en réalité très peu de choses dans la vie. Adopter une approche sereine et décontractée est une façon de faire face aux défis de cette incertitude.

Le but de ma visite en Thaïlande était de partager un peu de mon expertise et de mon expérience en tant que coureur avec la communauté locale de trail running qui se développe rapidement. Un des éléments essentiels pour une vie de course longue et heureuse, c’est de trouver l’équilibre, cette tension entre la satisfaction immédiate et différée, entre le plaisir et la douleur. Même si le trail running est encore à ses débuts en Thaïlande, ils ont déjà tous les atouts pour prendre de l'avance.

--BD Athlète Joe Grant